Circa il 25% degli scalatori principianti non riesce a raggiungere la vetta del Kilimangiaro. Questo spesso accade perché scelgono un itinerario più breve del necessario per acclimatarsi. Twende Africa Tours organizza spedizioni sul Kilimangiaro sia per principianti che per atleti esperti, e sappiamo quanto sia lunga la durata ideale del viaggio per diverse categorie di scalatori. In questo articolo, scoprirete se dovreste prendere in considerazione trekking più brevi di cinque e sei giorni o optare per viaggi più lunghi.
In breve: scalare il Kilimangiaro può richiedere dai cinque ai nove giorni, a seconda del percorso. Se si opta per spedizioni che includono il campeggio nel cratere, il viaggio può estendersi fino a dieci giorni. I percorsi più consigliati per i principianti durano sette giorni. Le varianti più brevi, di 5 o 6 giorni, sono più adatte a escursionisti esperti che si sono acclimatati in anticipo.
Tra le Seven Summits, le vette più alte di ciascuno dei sette continenti, il Kilimanjaro è una delle meno dispendiose in termini di tempo. Per fare un paragone, scalare il Denali e l'Aconcagua richiede almeno 18 giorni. Le spedizioni all'Everest possono richiedere circa due mesi. E il Puncak Jaya di solito richiede 10-11 giorni. Al contrario, puoi scalare il monte Kilimanjaro in appena una settimana circa.
Qual è il tempo più breve per scalare il Kilimangiaro?
La durata minima per la scalata del Kilimangiaro è stabilita dall'Autorità del Parco Nazionale del Kilimangiaro. Attualmente, è fissata a cinque giorni per i percorsi Marangu e Rongai e a sei giorni per tutti gli altri percorsi.
Ciò non implica che scalare il Kilimangiaro in meno tempo sia impossibile, ma piuttosto che gli scalatori debbano pagare le tasse di iscrizione al parco almeno per questa durata minima. Queste tasse rappresentano quasi la metà del costo totale del pacchetto. Ad esempio, per un percorso di sei giorni sul Marangu, le tasse di iscrizione al parco ammontano a 800 dollari a persona. Anche se uno scalatore con un'ottima forma fisica e acclimatamento completa la scalata in meno di sei giorni, non vi è alcuna riduzione su queste tasse.
Le durate stabilite dall'ente del parco tengono conto della distanza che un escursionista medio può comodamente percorrere ogni giorno tra due campi, ottenendo un ragionevole acclimatamento.
I percorsi più lunghi garantiscono un migliore acclimatamento
I principianti non dovrebbero prendere in considerazione itinerari più brevi per scalare il Kilimangiaro. Anni di esperienza nel settore hanno dimostrato che gli scalatori necessitano di più giorni per acclimatarsi correttamente. In genere, un escursionista medio senza precedenti esperienze di escursionismo in montagna impiega sette giorni per acclimatarsi con successo.
Nota: in questo articolo, i tempi indicati per il trekking sul Kilimanjaro includono due giorni per la discesa, non conteggiati ai fini dell'acclimatamento. Ad esempio, in un trekking di sette giorni, gli escursionisti raggiungono la vetta la notte del quinto giorno. Il sesto giorno è dedicato alla discesa e il settimo giorno si esce dal parco. Pertanto, i giorni effettivi per l'acclimatamento sono solo cinque.
Cos'è l'acclimatazione?
Uhuru Peak, la vetta del Kilimanjaro, si erge a 5,895 metri (19,340 piedi). A questa altezza, la pressione atmosferica è solo circa il 40% di quella al livello del mare . Sulla cima del Kilimanjaro, con l'aria quasi due volte più rarefatta, si può avere la sensazione di respirare attraverso una cannuccia stretta. Si potrebbe faticare ad assumere abbastanza ossigeno, come se si fosse costantemente a corto di fiato.
Se, ipoteticamente, un alpinista venisse trasportato direttamente in elicottero sulla cima del Kilimangiaro, probabilmente soffrirebbe di mal di montagna acuto entro 1-2 ore. Questa condizione può progredire rapidamente in edema cerebrale o polmonare, entrambi potenzialmente fatali. Il corpo ha bisogno di tempo per adattarsi alla ridotta quantità di ossigeno ed evitare questi gravi rischi per la salute.
Per garantire che il corpo si adatti gradualmente all'alta quota, il tempo è essenziale. Per la maggior parte degli escursionisti, un itinerario di 7-8 giorni è l'ideale per scalare il Kilimangiaro evitando il mal di montagna.
Durante questo periodo si verificano diversi cambiamenti fisiologici per far fronte alla diminuzione dei livelli di ossigeno.
- La frequenza respiratoria aumenta, anche a riposo, per assorbire sufficienti molecole di ossigeno.
- Anche la frequenza cardiaca aumenta per pompare più sangue ricco di ossigeno in tutto il corpo.
- Aumenta la produzione di globuli rossi, migliorando la capacità di trasportare l'ossigeno agli organi vitali del corpo.
- I vasi sanguigni nel cervello si dilatano per migliorare il flusso sanguigno e l'apporto di ossigeno.
Questi adattamenti aiutano il corpo a funzionare in modo più efficiente in ambienti con una pressione atmosferica più bassa, come ad altitudini elevate durante un'escursione sul monte Kilimangiaro.
Chi dovrebbe scegliere una scalata del Kilimangiaro di 5-6 giorni?
Trekking più brevi di 5-6 giorni sul Kilimangiaro possono essere adatti a escursionisti esperti che hanno già praticato attività in altri ambienti ad alta quota nei sei mesi precedenti alla scalata del Kilimangiaro. La loro recente esperienza in condizioni simili significa che sono già acclimatati alle alte quote. Se avete raggiunto un'altitudine superiore ai 5,000 metri (16500 piedi) nelle due settimane precedenti la vostra escursione sul Kilimangiaro, la vostra recente acclimatazione sarà di grande beneficio e probabilmente sufficiente per un itinerario di 6 giorni sul Kilimangiaro.
I programmi più brevi sono più impegnativi a livello fisico. Ogni giorno si dovranno percorrere grandi distanze. Questi itinerari condensati solitamente saltano uno dei campi lungo il sentiero, creando un programma più impegnativo, specialmente per chi ha un livello di forma fisica medio.
Prendiamo, ad esempio, il percorso di sei giorni Machame. In questo itinerario, un escursionista partirebbe al mattino dal Barranco Camp e camminerebbe direttamente fino al campo di vetta di Barafu, coprendo una distanza impegnativa di circa 11 chilometri (7 miglia). Lo sforzo fisico non finisce qui. La stessa notte, dopo solo 3-4 ore di riposo, l'escursionista intraprende il tentativo di raggiungere la vetta, seguito da una discesa al Millennium Camp. Ciò significa intraprendere altri 15 chilometri (9 miglia). In totale, in meno di 30 ore, l'escursionista completa un viaggio di 27 chilometri (17 miglia) con un sonno minimo, guadagnando oltre 2,000 metri (6,562 piedi) di altitudine.
Sebbene fattibile per escursionisti esperti e in forma, questo programma compatto di scalata del Kilimangiaro può risultare estremamente impegnativo per chi ha una forma fisica media.
È possibile scalare il Kilimangiaro ancora più velocemente?
Su Travel Route Africa, alcuni escursionisti completano occasionalmente questi trekking di sei giorni in quattro o cinque giorni. Tuttavia, si tratta di casi eccezionali. Per la maggior parte delle persone, soprattutto per chi è alle prime armi con il trekking ad alta quota, optare per un itinerario più lungo è più sicuro e consigliabile.
Chi dovrebbe scegliere un itinerario di sette giorni per scalare il Kilimangiaro?
La maggior parte dei trekker principianti dovrebbe prendere in considerazione le opzioni di viaggio più lunghe. Quando si parla di escursionisti "medi" o "principianti", ci si riferisce a viaggiatori che occasionalmente fanno escursioni in campagna e possono camminare fino a 10-15 chilometri al giorno, ma non hanno mai scalato montagne alte come il Kilimangiaro. Per questa categoria, gli itinerari di sette giorni per scalare il Kilimangiaro sono i più adatti. Questi itinerari offrono un equilibrio tra un'acclimatamento graduale e una moderata sfida fisica, con distanze gestibili tra i campi.
Utilizzando la Machame Route menzionata come esempio, il trekking di sette giorni aggiunge una notte al Karanga Camp tra Barranco e il campo di vetta di Barafu. Questa notte extra consente un riposo completo prima di tentare l'escursione notturna in vetta. Invece di coprire 27 chilometri (17 miglia) in meno di 30 ore verso la fine, il trekking di sette giorni distribuisce 21 chilometri (13 miglia) in circa 15 ore, rendendolo più facile per escursionisti con un livello di forma fisica medio.
Durata e tasso di successo della scalata del Kilimangiaro
Dal 2014, Twende Africa Tours ha raccolto dati da centinaia di spedizioni sul Kilimangiaro. Una conclusione chiara emersa da questi dati è che le escursioni di sette giorni verso la vetta del Kilimangiaro hanno un tasso di successo notevolmente superiore rispetto agli itinerari più brevi . Questi trekking più lunghi si traducono costantemente in un'esperienza più piacevole e gratificante.
Chi dovrebbe prendere in considerazione escursioni di otto giorni o più?
Alcune categorie di scalatori potrebbero aver bisogno di più di sette giorni per il viaggio. Tra questi potrebbero rientrare:
- Escursionisti anziani, che potrebbero aver bisogno di più tempo per l'acclimatamento
- Coloro che non hanno mai fatto escursioni prima
- Viaggiatori che scalano il Kilimangiaro con bambini di età compresa tra 10 e 15 anni
- Escursionisti che sono già stati in alta montagna e hanno scoperto di aver bisogno di più tempo del solito per acclimatarsi
Alcuni viaggiatori desiderano semplicemente trascorrere più giorni sul Kilimanjaro rispetto a quanto previsto dall'itinerario standard. Il KINAPA (Kilimanjaro National Park Authority) consente soggiorni prolungati su tutti i percorsi, ad eccezione del Marangu ("percorso Coca-Cola"). È importante ricordare che la scelta di prolungare il trekking comporterà costi aggiuntivi. Questi includono tasse di ingresso al parco più elevate, oltre alla necessità di coprire maggiori spese per stipendi del personale di montagna, pasti, tasse e altri costi relativi alla spedizione.
Cosa sono le spedizioni al cratere del Kilimangiaro e quanto durano?
Ogni anno, meno di cento scalatori scelgono la spedizione di campeggio nel cratere del Kilimanjaro. Dopo aver raggiunto la cima, non scendono ma si accampano nel cratere a circa 5,750 metri (18,865 piedi). Queste spedizioni durano più di dieci giorni e sono più impegnative dei soliti trekking, in cui gli escursionisti trascorrono solo diverse ore sopra i 5,700 metri (18,865 piedi).
Campeggiare nel cratere del Kilimangiaro è un'esperienza unica. Tuttavia, queste escursioni sono anche più costose. L'autorità del parco applica tariffe speciali per il campeggio. Inoltre, a differenza delle escursioni standard in cui solo le guide e i loro assistenti accompagnano gli scalatori fino alla vetta, le escursioni al cratere coinvolgono l'intero team: portatori, responsabili del campo e chef. Questo team sale sulla vetta per trasportare provviste e acqua, montare le tende, preparare i pasti ed effettuare visite mediche, il tutto in condizioni difficili a 5,750 metri (18,865 piedi). Per questo, paghiamo loro uno stipendio extra, che si riflette nel prezzo del tour.
